Темный Путь
Сводчатые потолки концентрического зала утопали в глухой непробудной тьме и лишь гигантские, как стволы эвкалипта колонны оставляли намек на нечто, поддерживаемое ими. Воздух словно застыл, оставив лежать в неподвижной позе неразличимые контуры беспорядочно разбросанных по комнате предметов. Среди них возвышалась мрачная фигура, нервно сжимающая в руке небольшой металлический предмет…

Воспоминания из прошлого, словно нереальные туманные образы чуждого враждебного мира нехотя вставали пред глазами. Что-то трепетало сознание Избранного, какой-то неестественный страх сумел свить гнездо в его некогда склонной к состраданию, но ныне остывшей черствой душе. Тянущееся мгновение томительного ожидания развеялось коротким движением пальца, за которым последовал сухой еле слышимый треск и сноп ослепительного фиолетового света, сопровождаемый монотонным гулом, вырвался из различимой металлической рукоятки, лежащей в его руке. Шершавый звук был похож на выдвижение кинжала из ножен…собственно, это и было лезвие – длинный, яркий, раскаленный как тысячи солнц световой клинок.

Рассекая воздух и наполняя его живительными волнами тепла, гудящий пучок света озарил сумрачное помещение, представляя обозрению зловещую картину. Груды поваленных тел, облаченных в светлые одежды были расстланы по каменному полу, составляя на нем жутковатый узор. Все они будто спали, не обнаруживая явных следов повреждений. И только приглядевшись, на них можно было распознать глубокие обуглившиеся раны – свидетельства грозного оружия, последним воспоминанием о встрече с которым был нестерпимый гул, эффектно подчеркнутый яркой вспышкой полыхающего огня…огня, чей жар столь силен, что соприкосновение с ним подобно морозному укусу, за которым следует беспрекословное погружение в вечный сон. Некоторые из ран до сих пор переливались огоньками оранжевых искр.

Единственный живой обладатель этого грозного оружия стоял посредине зала – бывшего ареопага рыцарского ордена джедаев, а ныне погрузившегося во мрак скопления руин, перемежающихся с безжизненными телами падших. Холодный призрачный фиолетовый свет освещал некое подобие человека, закутанного в черные одежды, подпоясанные тугими кожаными ремнями, издающими скрип при малейшем движении. Бледное лицо, наполовину затененное низким капюшоном, выражало каменное безразличие. В нем, действительно было нечто человеческое, но не взгляд – мутный, стеклянный. Узкие зрачки, мерцающие в неровном свете меча, окаймлялись желтоватой радужкой, предававшей взгляду звериный блеск. На мгновение зрачки расширились, оставляя возможность прочесть в них обрывистую картину…все произошло слишком быстро.
Распахнувшиеся двери, удивленно-испуганные взгляды, обращенные в сторону появившейся в них фигуры. Залп взорвавшейся бомбы разворотил помещение, превратив его в каменную груду и оставив лежать неподвижно первых из неосторожно бросившихся в атаку рыцарей ордена. Затем следовали многочисленные цветные брызги выдвигающихся лезвий, густые снопы искр, вырывающихся из-под слившихся в безумном огненном танце сине-желто-зеленых лезвий, направленных на явно более быстрого и совершенного фиолетового партнера. Молниеносными ударами Избранный сразил остатки свиты; так живо зарождавшиеся радужные клинки, столь же быстро и смиренно гасли, навеки умолкая в огнедышащем жерле своих рукояток, выпавших из рук их хозяев.

В одно мгновение невообразимо длинным прыжком Избранный пересек весь зал и быстрым взмахом кисти дистанционно перехватил рукоять светового меча из пальцев вставшего в боевую стойку последнего из старейшин. Затем следовал сдавленный треск, исходящий от окутанной красноватой дымкой свободной руки Избранного. Сложенная в кулак, она усилием воли подняла в воздух схваченного за горло старейшину, жадно хватающего воздух и резким движением безжалостно отбросила его к стене. Последней мыслью старца, перед тем как в его обессилившее тело вонзились два меча – фиолетовый и его собственный, зеленый, - был отчаянный вопрос “Как?!”. Слишком велика была Сила, дремлющая в недрах сознания восходящего темного ученика. Затем все смолкло…

Оставив мучительные воспоминания, Избранный, наконец, перевел взгляд из пустоты на свой полыхающий клинок, определенно заслуживший уважение ценою многих жизней. Он хладнокровно уничтожил их, всех до единого, не отдавая полного отчета своим безумным действиям. На какое-то мгновение его губы сжались, покрывшись едва заметной дрожью. Тонкий лучик света, пробившийся сквозь засохшую корку его потемневшей души, внезапно вызвал в нём жалость. Но тут же отчетливый голос наставника ножом врезался в его борющийся мозг, затмив светлое пятно, уступившее место страху… страху быть непризнанным, наказанным своим жестоким учителем. Задание было выполнено.

Он был слишком совершенен и одновременно слишком слаб, чтобы противостоять коварному соблазну. Содрогнувшись, он почувствовал, как страх перерастает в гнев, а гнев в ненависть, внезапно придавшую ему несокрушимую уверенность в свою мнимую силу. Собрав трофеи из рукояток мечей падших рыцарей, он вскоре исчез в дверном проеме, но уже другим, перевоплотившимся, не тем каким он вошел сюда за несколько минут до этого, оставляющим крохотную, но надежду на то, чтобы одуматься и выбрать праведную дорогу. Но он исчез, оставив за собой неизгладимый след боли.

Избранный сделал свой выбор. Однако там, где есть место страху, есть место гневу и ненависти, а этот путь ведет к вечному нестерпимому страданию, съедающему личность, оставляя от неё лишь безмерно клокочущую ярость, разбивающую на миллионы осколков все добродетели, совокупностью которых именуется слово Жизнь.

Через несколько минут Избранный летел на корабле, сопровождаемый темным учителем. В его руках бала черная матовая рукоять нового меча, служившего знаком отличия и символом того, что учение окончено и он является настоящим слугой своего адепта.

Внимательно осмотрев её, Избранный усмехнулся – ведь теперь он настоящий служитель зла. Громкий гул прорезал пространство и кроваво- красный блик, испускаемый новым клинком, отразившись в его холодных глазах, озарил новый этап жизненного пути, на который он так неосторожно встал – пути страдания, пути Тьмы.

Ну как вам???